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Die Pragmatische Linke ist stolz auf die Geschichte der Sozialdemokratie.

Anlässlich des 70. Todestages des Sozialdemokraten Otto Wels weihten der frühere Bundeskanzler Gerhard Schröder sowie der SPD-Bundesgeschäftsführer Kajo Wasserhövel am Mittwoch, dem 16. September 2009, eine Gedenkstele in Berlin-Friedrichshagen ein. Am 23. März 1933 hielt Otto Wels die letzte freie Rede gegen das sogenannte Ermächtigungsgesetz der Nazis auf der Reichstagssitzung in der Berliner Kroll-Oper, welcher der provisorische Tagungsort nach dem „Reichstagsbrant“ war. „Kein Ermächtigungsgesetz gibt Ihnen die Macht, Ideen, die ewig und unzerstörbar sind, zu vernichten. […] Freiheit und Leben kann man uns nehmen, die Ehre nicht“ mit diesen Worten unterstrich Otto Wels eindrucksvoll und mutig die Ablehnung des Gesetzes durch die Sozialdemokratische Partei Deutschlands. Die Otto-Wels-Gedenkstele wurde in der Nähe Otto Wels früherem Wohnort errichtet. Sie soll an den Widerstand des damaligen SPD-Vorsitzenden gegen den Nationalsozialismus erinnern und ein Zeichen für Zivilcourage und gegen Rechtsextremismus setzen.

Während der Stelen-Einweihung kam es zu einer Begegnung der besonderen Art. Marten Grimke, stellvertrender Landesvorsitzender der Jusos in Sachsen-Anhalt, reiste extra aus Magdeburg zur Einweihung an und lernte dort den Berliner Genossen Heinz Gottschalk kennen, welcher seine Kindheit im Nationalsozialismus in Magdeburg-Buckau verbrachte. Otto Wels verbindet auch 70 Jahre nach seinem Tode Generationen und motiviert im Kampf gegen den Rechtextremismus.

„Der 23. März 1933 war ein schwarzer Tag für die deutsche Demokratie. Otto Wels und sein Widerstand gegen das Nazi-Regime wird in uns weiterleben. Otto Wels Rede war ein Lichtblick von historischer Bedeutung und findet durch die Gedenkstele eine sehr würdige Ehrung. Diese mahnt uns verantwortungsvoll mit der Geschichte umzugehen und die Gefahren der Gegenwart abzuwenden. Die Wahlerfolge rechter Parteien, Nazi-Aufmärsche und -Demonstrationen, fremdenfeindliche Übergriffe und rechte Gewalt sind mehr als nur Alarmsignale, die ein entschiedenes Handeln aller demokratischen Kräfte und jedes Einzelnen erfordern. Wir Sozialdemokraten haben die primäre Aufgabe, uns für unsere Staatsform einzusetzen und sie mit allen demokratischen und rechtsstaatlichen Mitteln zu schützen.“, so Marten Grimke.